Tòa án Kenya ngày 6/11 tuyên phạt Paul Mackenzie, người tự xưng là mục sư và đứng đầu giáo phái, tổng cộng 200 năm tù. Ông ta bị kết tội liên quan cái chết của 191 người, gồm 190 trẻ em và một người lớn. Các nạn nhân bị xúi giục nhịn đói với niềm tin sẽ được lên thiên đàng.
- Hai người bị công an mời làm việc vì đăng ảnh nhạy cảm trong xe VF3
- Không thuê được phòng nghỉ, hai vợ chồng bị truy nã đến công an đầu thú
- Người dân Thanh Hóa thích thú trước hiện tượng cầu vồng đôi hiếm gặp
Theo AFP, Mackenzie nhận 100 năm tù về tội giết người và 100 năm tù vì khiến nạn nhân nhịn đói. Hai mươi tám đồng phạm cũng nhận án tù dài hạn. Trước đó, trong tháng 10, Mackenzie cùng những người liên quan bị kết tội sát hại 191 người từ tháng 1/2021 đến tháng 9/2023.
Các công tố viên từng đề nghị án tử hình, nhưng thẩm phán bác bỏ vì cho rằng hình phạt này không có tác dụng răn đe. Tại Tòa án cấp cao Mombasa ngày 6/11, Mackenzie xuất hiện thản nhiên, thậm chí thoáng nở nụ cười. Bản án gồm hai mức phạt cho các nhóm hành vi phạm tội.
Theo Reuters, vụ án bắt nguồn từ giáo phái do Mackenzie điều hành tại rừng Shakahola, gần thành phố Malindi. Công tố viên cho biết ông ta lập giáo hội Good News International và truyền bá niềm tin tận thế. Mackenzie nói thế giới sắp kết thúc, rồi dùng lời hứa cứu rỗi để chi phối tín đồ.
Ông ta yêu cầu tín đồ và con cái nhịn ăn đến chết để lên thiên đàng trước ngày tận thế. Theo người am hiểu hoạt động giáo phái, kế hoạch chia ba giai đoạn: trẻ em trước, tiếp đến phụ nữ và thanh niên, cuối cùng là đàn ông. Việc nhịn đói được tổ chức theo trình tự.
Mackenzie còn cấm tín đồ cho con đi học hoặc đưa người thân đến bệnh viện. Theo thân nhân nạn nhân, ông ta gọi trường học và cơ sở y tế là “nơi của quỷ dữ”. Những lệnh cấm này cô lập gia đình khỏi giáo dục, chăm sóc y tế và sự trợ giúp bên ngoài.
Vụ việc lộ ra giữa tháng 3/2023, khi một người dân báo cảnh sát rằng anh trai và chị dâu bắt con nhịn ăn trong rừng theo lệnh Mackenzie. Tháng 4/2023, nhà chức trách bắt giữ ông ta, sau cảnh báo của tổ chức nhân quyền và cuộc giải cứu tín đồ tại khu đất 325ha ở Shakahola.
Các đợt tìm kiếm sau đó phát hiện hàng trăm thi thể trong rừng, khiến vụ án mang tên “Thảm sát rừng Shakahola”. Theo Ủy ban Nhân quyền quốc gia Kenya, đến năm 2024, số người chết liên quan thảm kịch lên tới 429; một số nạn nhân chưa rõ danh tính. Con số này vượt xa 191 người trong bản án.
Vụ Shakahola cho thấy nguy cơ lợi dụng đức tin và nỗi sợ hãi để thao túng cộng đồng. Khi tín đồ bị cô lập khỏi trường học, bệnh viện và người thân, hành vi gây hại có thể kéo dài trước khi bị phát hiện. Vụ án đặt ra yêu cầu bảo vệ trẻ em và can thiệp kịp thời khi quyền sống, sức khỏe bị đe dọa.
Thành Luân (tổng hợp)
