Một startup tại Mỹ đang phát triển công nghệ biến nhôm phế liệu thành nhiên liệu sạch không phát thải cac-bon, mở ra hướng thay thế xăng và dầu diesel trong các ngành công nghiệp nặng.
- Nga ra tối hậu thư buộc Ukraine đầu hàng ở Pokrovsk
- Thu nhập 50 triệu/tháng cũng khó mua nhà: Gánh nặng của người trẻ phố thị
- Bí quyết giữ được nhau cả đời – Là khi vợ chồng biết “sợ”
Hình thành và tầm nhìn của công nghệ
Found Energy – công ty khởi nghiệp do Peter Godart, cựu nhà khoa học NASA, đồng sáng lập năm 2022 – đặt mục tiêu biến nhôm thành nguồn năng lượng xanh phục vụ công nghiệp. Công nghệ này phản ứng nhôm với nước thông qua một chất xúc tác đặc biệt, tạo ra hơi nước và khí hydrogen, đồng thời không phát thải cac-bon tại điểm sử dụng.
Theo trang found.energy và TechCrunch, startup đã huy động thành công 12 triệu USD ở vòng gọi vốn hạt giống (Seed round) để đẩy mạnh thương mại hóa công nghệ. Godart cho biết mục tiêu của Found Energy là cung cấp giải pháp năng lượng bền vững cho các ngành khó khử carbon như luyện kim và sản xuất vật liệu xây dựng.
Nguyên lý hoạt động và lợi thế công nghệ
Nhôm – sau khi tinh chế – có mật độ năng lượng gần gấp 8 lần khí hydrogen lỏng, theo dữ liệu từ found.energy. Khi được xử lý bằng chất xúc tác, nhôm thải phản ứng với nước, sinh ra hơi nước và khí hydrogen; phần nhôm sau phản ứng có thể tái nung thành nhôm nguyên chất, hình thành chu trình “nhiên liệu tuần hoàn”.
Lợi thế nổi bật của công nghệ gồm:
- Không phát thải CO₂ trong quá trình vận hành.
- Dễ lưu trữ, vận chuyển, có thể sử dụng hạ tầng sẵn có của ngành nhôm toàn cầu.
- Ứng dụng tiềm năng trong các lĩnh vực yêu cầu nhiệt lượng cao như sản xuất xi măng, sắt thép và hóa chất, theo Boston Globe.
Tình trạng hiện tại và thách thức
Theo TechCrunch, Found Energy dự kiến lắp đặt hệ thống thử nghiệm (pilot) đầu tiên cho khách hàng vào năm tới, sử dụng nguyên liệu từ chính phế liệu nhôm của nhà máy. Tuy nhiên, thách thức lớn của công nghệ này là tốc độ phản ứng giữa nhôm và nước – vốn được giới khoa học đánh giá là quá chậm để đạt hiệu suất công nghiệp.
Bên cạnh đó, việc mở rộng quy mô sản xuất, kiểm soát chi phí và đảm bảo tính “xanh” của chuỗi tái chế nhôm vẫn là bài toán cần lời giải. Nếu khâu tái chế không sử dụng năng lượng sạch, lợi ích môi trường có thể bị giảm đáng kể.
Ý nghĩa và triển vọng
Nếu được thương mại hóa thành công, công nghệ của Found Energy có thể mở ra mô hình năng lượng mới – nơi nhôm vừa là vật liệu vừa là nhiên liệu, góp phần giảm mạnh phát thải cac-bon trong các ngành công nghiệp nặng.
Theo Closed Loop Partners, sáng kiến này cũng giúp tận dụng lượng phế liệu nhôm khổng lồ đang bị bỏ phí hoặc khó tái chế, từ đó thúc đẩy kinh tế tuần hoàn. Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng cần tiếp tục theo dõi tiến độ triển khai, tính khả thi kinh tế và mức độ bền vững của toàn bộ chuỗi – từ khai khoáng, tinh luyện đến tái sử dụng nhôm.
Theo: Khai Mở
