Gần nửa thế kỷ tồn tại, quán chè Mười Sáu trên phố Lò Đúc vẫn giữ nguyên hương vị truyền thống, trở thành ký ức ngọt ngào của nhiều người dân Hà Nội.
Gần nửa thế kỷ nấu chè, giữ nguyên vị Hà thành xưa
Trong quầy inox sáng bóng, ông Phạm Xuân Thanh (75 tuổi) thoăn thoắt múc chè phục vụ khách. Quán chè Mười Sáu, nằm trên phố Lò Đúc, Hà Nội, luôn tấp nập người ra vào suốt gần 50 năm qua.
“Nhìn vỏ đỗ hay màu hạt là tôi biết loại nào dễ nhừ, loại nào phải ninh lâu”, ông Thanh cười hiền. Ông theo nghề từ những năm 1970, khi phụ mẹ vợ – cụ Nguyễn Thị Nghĩa Lộc, người gánh chè bán rong khắp phố cổ và chợ Hôm.
Năm 1978, cụ Lộc mở quán tại 16 Ngô Thì Nhậm, đặt tên “Chè Mười Sáu” – vừa là địa chỉ, vừa tượng trưng cho tuổi 16, độ tuổi yêu thích món chè ngọt mát. Có thời gian, thực đơn của quán đúng 16 món, mỗi loại là một hương vị đặc trưng.
Các món chè truyền thống như chè đỗ đen, chè sen dừa, chè đậu xanh, xôi chè… vẫn luôn “giữ lửa”, dù giữa lòng Hà Nội nay xuất hiện nhiều quán chè hiện đại.
Bí quyết nấu chè chuẩn vị, không chạy theo thị hiếu
Mỗi ngày, vợ chồng ông Thanh cùng bốn nhân viên dậy từ 5h sáng để nấu chè, xôi, bánh. Toàn bộ nguyên liệu đều được chọn lọc kỹ và không để sang ngày hôm sau.
“Đậu đen phải hạt tròn, lòng xanh; đỗ xanh phải vàng ruộm; gạo nếp là nếp cái hoa vàng ven sông Hồng. Còn hạt sen thì dùng sen tươi cuối hè, sen khô trong năm,” ông Thanh chia sẻ.
Theo ông, kỹ thuật canh lửa là yếu tố quyết định hương vị. Hạt đỗ phải mềm nhừ nhưng không nát, hạt sen dẻo bùi, ngấm vị ngọt vừa phải. Mỗi loại đỗ, mỗi mẻ chè có thời gian ninh và vào đường khác nhau, đòi hỏi kinh nghiệm và sự kiên nhẫn.
Ở tuổi 75, ông vẫn tự tay kiểm tra từng nồi chè. Món khó nhất là xôi vò gấc, chỉ bán ngày mùng 1 và rằm. Xôi được đồ bằng nếp cái hoa vàng, đỗ xanh, gấc đỏ tươi, bóng bẩy nhưng không dùng mỡ lợn – để khách tiện mua về thắp hương.
Hương vị ngọt lành gắn liền ký ức Hà Nội
Giữa phố xá ồn ào, quán chè Mười Sáu vẫn giữ nét giản dị, mộc mạc. Khách ngồi kín từ 12h đến 13h và 15h30 đến 17h30 mỗi ngày. Mỗi cốc chè giá chỉ 15.000–30.000 đồng, được bày đẹp mắt trong cốc thủy tinh mát lạnh.
“Ăn chè ở đây gần 20 năm rồi mà vẫn thấy ngon như cũ. Mùi thơm của đỗ, vị ngọt thanh chứ không gắt, khó tìm ở các quán chè mới,” chị Nga, khách quen của quán, chia sẻ.
Không chỉ là món ăn vặt, chè Mười Sáu còn là một phần ký ức của người Hà Nội, nơi bao thế hệ tìm về hương vị tuổi thơ – ngọt ngào, dung dị và trọn vẹn.
Theo: VietNamNet
