Đang chìm trong khủng hoảng tinh thần, Markeiz Ryan, 36 tuổi, đến Việt Nam chỉ để du lịch ngắn ngày. Nhưng chính mảnh đất xa lạ này đã trở thành nơi giúp anh chữa lành và bắt đầu cuộc sống mới.
- Pháp đối mặt khủng hoảng: Macron chịu áp lực bầu cử
- Lụt – Khi nước không còn đường để đi
- Vì sao khách Hàn Quốc mê du lịch Việt Nam?
Hành trình định mệnh bắt đầu từ Hà Nội
Ryan đặt chân đến sân bay Nội Bài đúng ngày sinh nhật năm 2016, nhưng hành trình của anh không hề suôn sẻ. Vấn đề visa khiến anh bị giữ lại gần nửa giờ, rồi bị taxi lừa mất điện thoại. Thế nhưng, chỉ một tuần sau, những buổi ngồi ghế nhựa bên vỉa hè, ngắm dòng xe và thưởng thức ẩm thực đường phố đã khiến anh thấy “chưa bao giờ thanh thản đến thế”.
“Sau nhiều năm sống trong trầm cảm, tôi nhận ra mình hạnh phúc ở đất nước này. Tôi biết mình phải sống tại đây”, Ryan nhớ lại.
Sinh ra tại bang Maryland (Mỹ), Ryan từng phục vụ trong không quân Mỹ, trải qua những năm tháng căng thẳng ở Đức, Hàn Quốc và châu Phi. Năm 2016, anh bị giáng cấp vì vi phạm luật giới nghiêm — cú sốc lớn khiến anh rơi vào trầm cảm nặng. Trong thời gian điều trị, bạn bè đã rủ anh sang Việt Nam để thay đổi không khí.
Trái với lo sợ bị kỳ thị, Ryan được người Việt đón nhận nồng hậu. “Tụi trẻ gọi tôi là ‘ông chú socola’, rủ uống bia, hát karaoke. Tôi cảm nhận được sự bình đẳng và chân thành”, anh kể.
Cuộc sống mới ở TP HCM: “Bình yên là khi mỗi sáng được nghe tiếng rao bắp xào”
Năm 2019, Ryan xuất ngũ và quyết định rời Mỹ, mang theo tất cả tiền tiết kiệm đến TP HCM. Anh từ chối sống ở khu Thảo Điền dành cho người nước ngoài, chọn căn hộ nhỏ trên đường Võ Thị Sáu, nơi tiếng rao hàng đêm gợi cảm giác thân quen.
Markeiz Ryan trong chuyến du lịch Hà Giang, tháng 2/2025.( Ảnh: VnẼxpress)
Hiện anh dạy tiếng Anh, lồng tiếng và làm vlog du lịch, thu nhập khoảng 4.000 USD/tháng. Chi phí sinh hoạt chỉ bằng một nửa, phần còn lại giúp anh tận hưởng cuộc sống giản dị mà trọn vẹn.
“Tôi thích buổi sáng ở Việt Nam — người ta nhâm nhi cà phê, trò chuyện, rồi trưa lại nghỉ ngắn. Ở Mỹ, ai cũng chạy đua với thời gian. Người Việt chăm chỉ nhưng biết tận hưởng, điều đó khiến tôi học được cách sống chậm”, anh chia sẻ.
Ryan nhanh chóng hòa nhập, kết bạn, học tiếng Việt và tham gia các hoạt động thiện nguyện. Bước ngoặt lớn nhất là khi anh đến mái ấm Thiên Phước (quận 12), chơi cùng các em nhỏ nhiễm chất độc da cam. “Nụ cười của các em khiến tôi nhận ra: ngày tệ nhất của mình có thể là ngày tuyệt nhất với người khác,” anh xúc động nói.
Anh còn tham gia nhóm Vietnam Hearts, dạy tiếng Anh và quyên góp giúp trẻ em bán vé số, biểu diễn đường phố. “Làm người khác hạnh phúc cũng chính là cách tôi chữa lành cho bản thân”, Ryan chia sẻ.
Giờ đây, mỗi buổi sáng thức dậy ở Sài Gòn, anh lại háo hức lên kế hoạch cho ngày mới — học tiếng Việt, quay vlog “RyanDenVlogs”, hay đơn giản là đi uống cà phê cùng bạn bè. “Tôi chưa từng có một ngày nào nhàm chán kể từ khi đến Việt Nam,” Ryan mỉm cười nói.
Theo: VnExpress
